Preguntas frecuentes

Una órtesis es un dispositivo médico que uno se pone para sostener una articulación. La razón para usarla puede ser una falta de estabilidad o fuerza, o bien que la articulación duele o está inflamada. Una órtesis cuidadosamente tallada y correctamente ajustada restringirá todas las flexiones excesivas de la articulación sin impedir innecesariamente el patrón de movimiento requerido para un deporte en particular. Casi todas las órtesis trabajan aplicando presión externa, o compresión, y proporcionando soporte mecánico. Se pueden emplear las órtesis para sostener una variedad de articulaciones, como el tobillo, la rodilla, la muñeca, el codo, el hombro, el cuello y la zona lumbar. Las órtesis son fáciles de ajustar y un recurso útil para ayudar a amortiguar la considerable cantidad de fuerza que se le impone a las articulaciones. Sin embargo, no están diseñadas para prevenir cualquier nueva lesión, obviamente. El efecto amortiguador no implica que se pueda eliminar el 100% de esas fuerzas, pero, por suerte, sí la mayoría de ellas. Los estudios científicos acerca de la articulación del tobillo han probado satisfactoriamente que tanto el encintado como las órtesis atenúan los movimientos de inversión no deseados. El efecto se mantiene cuando se hace ejercicio con carga, siempre y cuando la órtesis (o el encintado) esté correctamente aplicada. El efecto de una tobillera es prácticamente el mismo que el de encintar el tobillo. En pocas palabras, la ventaja de las órtesis es que irritan menos la piel, son fáciles de ajustar y son más baratas.

Si se ha prescrito o recomendado una órtesis, es conveniente acudir a un establecimiento profesional especializado en material médico o artículos de rehabilitación. Algunos fisioterapeutas venden órtesis, y también te pueden dar un buen asesoramiento. Elegir el tipo y la talla correctos requiere tener conocimientos adicionales. Consulta siempre a un experto para este tipo de tarea especializada.

Las órtesis pueden usarse en actividades con alto riesgo de esguinces o torceduras en combinación con inflamación, pérdida de funcionamiento o dolor. Estos tipos de situaciones de alto riesgo pueden suceder en la vida cotidiana y en el tiempo libre, especialmente cuando se practican deportes. Los deportes que impliquen muchos giros y saltos, como casi todos los de contacto, de equipo y de salto, son los que mayor riesgo tienen en cuanto a lesiones de ligamentos y articulaciones. Una órtesis es un medio eficaz para prevenir estos tipos de lesiones.

No. Es simplemente otro mito, y esto se puede demostrar realizando un sencillo cálculo. Un fanático del deporte medio en los Países Bajos realiza algún tipo de deporte entre tres y cuatro veces por semana. Durante estas actividades, puede que algunas personas se pongan una tobillera para prevenir nuevas lesiones. Sin embargo, eso no significa que los músculos del tobillo dejen de usarse. Durante el resto de la semana, lejos de la práctica deportiva, los músculos del tobillo reciben suficiente estímulo (168 horas, menos las horas de sueño, las de la actividad deportiva y el tiempo sentado) como para evitar debilitarse. Además, las órtesis son funcionales: se permiten en alta medida los movimientos que no entrañan un riesgo, de forma que los músculos siguen activos. También es verdad que los fabricantes de órtesis no recomendarán sus productos sin señalar la importancia del entrenamiento muscular. Tras una lesión en un ligamento del tobillo, por ejemplo, todo aficionado al deporte debería trabajar los músculos del tobillo y mejorar la coordinación alrededor de la articulación. Así que si llevas una órtesis, ejercitar los músculos es importante también.

Las órtesis no solo están pensadas para el deporte. Una rodillera o una tobillera también puede servir para caminar, especialmente al andar sobre superficies irregulares como el monte o las dunas. Pero, en general, en las actividades cotidianas sin riesgo de lesión en realidad no necesitas una órtesis, a no ser que la inestabilidad sea excesiva.

Una rodillera especial puede aliviar los problemas de rodilla derivados de subir y bajar escaleras. Estos problemas suelen estar motivados porque la rótula no corre bien por su sitio, lo cual a su vez irrita el cartílago que está detrás. A veces, una cincha rotuliana puede aliviar la presión sobre la rótula, reduciendo o previniendo así los problemas.

A menudo las órtesis se necesitan durante algún tiempo. Tomemos una tobillera como ejemplo. Las directrices para usarla dependen de una serie de factores. El más importante es la cantidad de holgura que haya en los ligamentos del tobillo, en combinación con los músculos que están diseñados para absorber activamente esa holgura. Siempre será relevante también qué deporte se practica. El tipo de ejercicio también es importante. Los deportes que implican muchos giros y saltos entrañan un riesgo añadido de recurrencia de la lesión de tobillo. Los apasionados del deporte que sufren de «tobillos débiles» y practican deportes de alto riesgo harían bien en llevar algún tipo de protección en el tobillo durante el resto de su vida deportiva. En ese caso, la tobillera será tan parte del equipamiento como las zapatillas y la ropa deportiva. Esto puede sonar pesado, incómodo y caro, pero los usuarios acaban dándose cuenta de que llevar una órtesis es simple, no molesta y puede prevenir un montón de problemas desagradables. La gente que opta por deportes menos enérgicos en lo que a giros y saltos se refiere, como la carrera de larga distancia, el ciclismo, la natación o el remo, normalmente tienen que llevar una órtesis entre tres y seis meses. Tras ese periodo, los músculos del tobillo deberían ser capaces de aguantar sin ningún tipo de soporte.

Sí, se puede llevar una órtesis durmiendo cuando se considere deseable para ciertos tratamientos. No obstante, se recomienda aflojar las cintas un poco para evitar el riesgo de obstrucción de los vasos sanguíneos.

Las órtesis proporcionan más soporte que una venda elástica, la cual es flexible pero, a pesar de aplicar presión y proteger la piel, no ofrece una gran cantidad de sujeción mecánica. De modo que, en caso de falta de estabilidad tras un esguince de tobillo/rodilla, por ejemplo, una órtesis es mucho más eficaz.

Las órtesis se pueden llevar y lavar cientos de veces, pero a la larga se acabarán desgastando. El grado de desgaste dependerá del tipo de órtesis, de la frecuencia de uso, de la cantidad de transpiración producida y de las fuerzas de fricción en la zona. Una tobillera se desgastará antes que una muñequera, por ejemplo. La vida útil de una órtesis depende también de un buen mantenimiento. El fabricante facilita instrucciones de cuidado. Una órtesis que se utiliza de forma intensiva dos o tres veces por semana tardará en desgastarse unas 12 o 18 semanas. Si mucho antes hay desgarros o defectos de fabricación, deberías devolver la órtesis a la tienda donde la compraste.

Con una manutenzione corretta avrai sempre la massima efficienza dalla tua ortesi. Per un utilizzo ottimale lava l’ortesi dopo ogni sessione di allenamento, inserendola in un sacchetto per il bucato. Lava l’ortesi in un sacchetto per il bucato, non utilizzare ammorbidente e non inserirla in asciugatrice. Chiudi la chiusura a velcro dell’ortesi prima del lavaggio.  È possibile eliminare i pelucchi della chiusura a velcro utilizzando un pettine (per es. un pettine antinodi), oppure rimuovendoli a mano. In questo modo la chiusura a velcro continuerà a garantire un fissaggio perfetto. Rispettare le istruzioni di lavaggio specifiche per la singola ortesi.